Опитът на американска компания да извърши първото кацане на лунната повърхност на частен космически апарт се провали, съобщава „Дневник“.
От Astrobotic съобщиха, че спускаемият им апарат Peregrine няма шанс да извърши контролирано кацане, защото броени часове след старта от Земята горивото на борда е започнало да изтича в космоса. Към момента е останало гориво за по-малко от 40 часа, а плановете бяха спускането към Луната да започне в края на февруари.
Специалистите изчисляват в момента в каква орбита ще остане Peregrine, на който вече се гледа като на космически апарат. Както и какви научни и технически данни би могло да се съберат, докато той е активен.
Това бе не само първият частен опит за прилуняване, а и първият такъв проект от САЩ за близо 50 години, както и първото използване на новата ракета Vulcan по програмата Artemis. Десет години отне разработването на ракетата от United Launch Alliance (ULA) – съвместна компания на Boeing и Lockheed Martin.
Малко след обявяването на новината за съдбата на Peregrine диресторът на НАСА Бил Нелсън съобщи, че се отлагат с около една година датите за следващите две мисии с астронавти до Луната:
- Artemis 2 трябваше да започне по-късно тази година с обиколка около земния спътник, а сега е преместена за септември 2025 г.
- Artemis 3, замислена като първото кацане на хора на Луната от десетилетия насам, ще бъде не в края на 2025 г., а през септември 2026 г.
Стартът на Peregrine бе даден в понеделник от Кейп Канаверал, но часове по-късно бе установено, че апаратът не се е завъртял така към Слънцето, че разгърнатите му соларни панели да заработят и да го захранват с електричество. От Astrobotic съобщиха, че макар акумулаторите бързо да са започнали да се изтощават, те са решили проблема.
Снимки и данни в последвалите часове разкриха и физически повреди по апарата, както и теч на гориво, който го отклонява от нормалната позиция. За да остане правилно разположен спрямо Слънцето, трябва да се извършват корекции с двигателите за маневриране, което допълнително изразходва гориво. Когато то се изчерпи, Peregrine ще се завърти, панелите ще спрат да генерират достатъчно енергия и той ще престане да работи.
