Сливенският митрополит Арсений празнува днес имен ден. На 8 май Българската православна църква чества паметта на свети Арсений Велики.
Св. Арсений се родил в средата на 4 в. в Рим. Родителите му били християни, имали и възможност да му дадат високо образование, като същевременно го възпитали в християнските добродетели. Затова от младини Арсений се отличавал с мъдрост и безупречен морал. Бил дякон в църквата на западната имперска столица и живял в молитва и в изучаване и спазване на Божиите заповеди. Стремял се към „непознатото знание“ или знанието, което не може да бъде разбрано с човешкия ум, но се разкрива от Бога на чистите сърца. С други думи, той се потопил в изучаване на тайнството на Божието царство и станал мъдър учен и отличен учител. Затова бил нает от имп. Теодосий Велики за възпитател на синовете му Аркадий и Хонорий в Константинопол.
В източната столица Арсений бил приет с големи почести, получил титлата патриций и всички му се възхищавали заради неговата ученост, скромност и нравственост. Работил успешно като възпитател на бъдещите императори (след смъртта на имп. Теодосий Хонорий станал император на Западната Римска империя, а Аркадий – на Източната), но никак не харесвал шума и разкоша в дворците. Затова молел Бог да му помогне да се освободи от високите си задължения и да го поведе по пътя на спасението.
– Ако ви кажа нещо, ще го приложите ли?
Всички отговорили утвърдително и светецът им казал:
– Където и да чуете, че е Арсений, не се приближавайте към него!
Тази случка показва голямото му смирение. Защото той живеел на дело това, което казва поговорката: „Колкото си по-велик, толкова повече се смирявай!“.
За да избегне многото посетители, а и честите разбойнически набези, както и за да може да се посвети на непрестанна молитва и богомислие, Арсений напуснал Скитската пустиня и заедно с учениците си Александър и Зоил отишъл близо до гр. Мемфис, а след това – в Каноп, където през 445 г. се упокоил в мир.
Св. Никодим Светогорец описва и външния вид на светеца. Той казва, че св. Арсений бил „слаб и висок човек, брадата му била дълга до пояса, лицето му било ангелско“.
Забележителни са трите цитата, които са запазени от св. Арсений. Първо, той се стремял винаги да помни и никога да не забравя защо живее на този свят и защо е отишъл в пустинята. И причина за това е стремежът към обòжение, което е и целта на живота на всеки християнин.
Второ, „Боже мой, не ме оставяй, защото не съм направил нищо добро пред Тебе, но по Твоята благост дай ми да поставя поне началото“, т. е. св. Арсений се смятал за много грешен, чувствал, че не е направил нищо добро в живота си, и молел Бог да не го изоставя, а да му помогне да започне да се кае.
Трето, съветът „насочи всичките си усилия вътрешно да живееш по Божия закон, тогава ще победиш и външните страсти“. Или, според св. Никодим, преподобният ни увещава целият ни стремеж да бъде насочен към нашия вътрешен свят: да имаме чиста и свята молитва и да общуваме с Бога, защото само така ще победим външните страсти на тялото.
Това е първият имен ден на владиката, откакто той бе определен да ръководи Сливенска епархия. Според наложилата се практика, в православието духовниците отбелязват по-често празника на своя небесен покровител, а не рождения ден.
