С тържествена церемония Сливен отбеляза 147 години от Освобождението на България. Под звуците на националния химн на площад „Хаджи Димитър“ беше издигнато знамето на страната. В приветствието си пред официалните лица и стотиците граждани, дошли да отдадат почит, кметът Стефан Радев изтъкна, че 3 март е един от най-значимите дни в нашата история.
„Честваме 147 години от Освобождението на България от османско иго. На 3 март през 1878 година в Сан Стефано, днес част от Истанбул, се подписва договорът за края на Руско-турската война – война, която ще се превърне в освободителна за нас българите. Тогава в Сан Стефано, както и няколко месеца по-късно в Берлин на конгреса, който окончателно решава съдбата на Османската империя, българите не присъстват, не са представени. Но това далеч не означава, че нашата свобода ни е дарена от царя Освободител или от Великите сили. Дълъг и труден е нашият път към свобода – векове, изпълнени със страдания, но и с непоколебима вяра в нашия Бог, нашата вяра, която ни е съхранила през вековете, вяра в свободното бъдеще на България. България има своите политици, далеч преди да се възстанови българската държавност. Смело можем да наречем такива Паисий Хилендарски, Георги Раковски и Ботев, и Левски, Хаджи Димитър и Стефан Караджа – хора, които формулираха националния идеал, поставиха националните цели, етапите на тяхното постигане. Работиха и дадоха живота си за това България да е свободна“, каза Радев и допълни, че „по традиция на днешния ден нашият народ изказва благодарност и скланя глави в знак на почит и признателност към хилядите руски войници и офицери, хилядите опълченци и доброволци, които напоиха с кръвта си българската земя, за да се наричаме днес свободни“.
Кметът изтъкна и важната роля на Сливен по пътя към Освобождението на страната ни.
„Ние като граждани няма как да не се гордеем , че нашият любим Сливен винаги е бил в авангарда на борбата за национално освобождение, във всички нейни етапи и фази. Тук, през 1825 година, когато Ботев и Левски все още не са родени, а Георги Раковски е невръстно момче, Иван Селимински създава първата българска тайна революционна организация. Тук разцъфтява хайдушкото движение. Тук, в четата на Панайот Хитов, се утвърждават като лидери знаменосците Васил Левски и Хаджи Димитър. Тук са родени и израсли едни от основните дейци на Априлското въстание – Таньо войвода, Стоил войвода. А това е въстание, което ще стане от главните поводи за войната, която ще доведе до освобождението на България“.
Стефан Радев подчерта, че ние като народ, дължим почит и признателност към всички тези знайни и незнайни герои, дали живота си за свободата на България. „Длъжни сме да предаваме на поколенията, които идват след нас, техните завети, тяхната любов към България, тяхната вяра в силата на българския народ. А той е показал, че когато има национален идеал, когато има силно лидерство и действа обединен, може да постигне всичко“.
„Много важно е да си припомним всичко това и в днешните трудни времена, когато историята ни дава поредните уроци, че свободата и независимостта не са даденост. Виждаме го около нас – че за тях трябва да работим и да се борим всеки ден. Поклон пред всички онези, които със своята саможертва, направиха възможно България днес да се развива като свободна и независима държава! Честит празник, скъпи съграждани! Да живее свободна и независима България!“, завърши словото си кметът Радев.
След това Негово Високопреосвещенство сливенският митрополит Арсений отслужи благодарствен молебен за здраве и добруване на българския народ.
В края на церемонията кметът Радев поднесе венец пред паметника на Хаджи Димитър и Сливенските възрожденци. Венци и цветя поднесоха митрополит Арсений, народните представители от Сливенски избирателен район Татяна Султанова и Хюсеин Хафъзов и от името на Десислава Танева и Мария Белова. Венци и цветя в знак на признателност поднесоха също областният управител Чавдар Божурски, председателят на Общински съвет-Сливен Димитър Митев и общински съветници, командирът на Военно формирование 22 220 полк. Любомир Вачев, директорът на ОД на МВР ст. комисар Димитър Величков, културни институти, читалища, учебни заведения, военно-патриотични съюзи, исторически дружества и граждански сдружения, политически партии, организации и граждани.
